Шильды (от нем. Schild — ярлык) — неотъемлемая часть имиджа фирмы и широко применяются в самых разных сферах деятельности. В общих чертах шильду (шильдик) можно определить, как небольшую табличку, содержащую технические описания какого-либо товара или важные сведения. Таким образом они имеют не только информационный, но и рекламный характер, если на них нанесёно название фирмы, брэнда или логотип. Наиболее распространённые шильдики — это вывески с названиями организаций, режимом работы, номера и названия кабинетов, бейджи сотрудников, знак качества, таблички с маркировкой (штрихкодом) и др.
В зависимости от материала шильды могут быть пластиковыми, металлическими (латунь, медь, алюминий). Из них наиболее востребованными являются полимерные, отличающиеся быстрой изготовления и сравнительно невысокой стоимостью и могут быть твёрдыми или гибкими. А вот более дорогие таблички из металла любой, даже недавно созданной маленькой организации, придают солидности. По желанию заказчика шильдики могут быть выполнены в любом стиле и цветовой гамме. В частности, из меди и латуни можно изготовить таблички в стиле стимпанк, которые будут привлекать внимание окружающих не хуже рекламной вывески. Иногда маркировка для электротехнического оборудования изготавливается из ситала — смеси стекла и белой глины, прошедшей обработку в печи.
Сами шильдики, обычно изготавливаются серийно из полимерных и металлических пластин, которые разрезают на кусочки разных форм и размеров. А вот методы нанесения изображений и надписей могут быть разными и зависят от сферы применения и условий эксплуатации табличек:
1. Метод лазерной гравировки.
Способ состоит в термическом воздействии на поверхность лазера малой мощности. Специальное оборудование очень тщательно и точно прорезает текст, изображения разного размера, тончайшие линии штриховых кодов. При этом сам материал не деформируется. Шильды, созданные таким способом, очень долговечны, потому что информация неотделима от таблички и, соответственно, не может быть уничтожена или стёрта.
При изготовлении полимерных табличек, в основном, используется лазер. Гравировка позволяет придать пластиковому шильдику форму, обрезать края, вырезать отверстия для крепления.
2. Химическая гравировка (травление).
Применяется только на металле и заключается он в создании рельефного изображения с помощью кислот и прочих разъедающих жидкостей. Табличку покрывают трафаретом и опускают в химический раствор, который выедает металл в незащищённых пленкой местах. После этого вытравленный текст или изображение заливаются тонким слоем эмали. Этот метод дорог, но надёжен. Мелкие шильдики с технической информацией, устанавливаемые на конструктивные детали тракторов, автомобилей, комбайнов, станков, изготавливаются именно методом травления.
3. Шелкография.
Метод изготовления шильдов также называют «печать по металлу». На пластину или моноволоконную сетку методом трафаретной печати наносится слой фотоэмульсии, после чего изображение покрывается прозрачным полимером для закрепления. Этот способ позволяет создавать красочное объёмное изображение со спецэффектами в виде блесток и фактуры.
4. Термотрансферный перенос (сублимация).
Технология состоит в том, что на материал накладывается слой бумаги, покрытой тонким полимерным слоем с нужным рисунком. После этого заготовку укладывает под термопресс, где под действием высокой температуры и давления изображение просто впечатывается в металл. На завершающем этапе шильды покрывают защитным слоем (лаком) для предотвращения истирания или ламинируют.
5. Металлографика.
Была изобретена в 1980-х годах в СССР и до настоящего времени является наиболее качественным методом печати на металлических пластинах. Суть его заключается во внедрении в верхний пористый слой материала (как правило, это анодированный алюминий) органической краски. Из-за особенностей процесс этот способ используется только для серийного изготовления шильдиков. Подобным образом производят приборные панели для автомобилей, самолётов и промышленного оборудования.